Tegenstroom

De opwerking van het afval is lange tijd gerechtvaardigd met het idee dat het plutonium in kweekreactoren gebruikt zou gaan worden. De kweekreactortechnologie heeft echter gefaald. Het nieuwe idee is nu om het bij opwerking gescheiden plutonium en uranium weer samen te voegen tot zogenaamde Mixed Oxide Fuel (MOX) die dan weer als brandstof de kerncentrale in kan.

Hiermee zouden we van ons plutonium probleem af kunnen komen. Helaas, niets is minder waar. Als we al ons plutonium zouden vermengen tot MOX en gebruiken als brandstof raken we maar 3,8% van het plutonium kwijt. De rest is weliswaar relatief makkelijker hanteerbaar (want vermengd met uranium) maar een keuze voor MOX leidt wel tot meer transporten, meer verspreiding van plutonium (proliferatie) en meer risico's voor de kerncentrale: de stabiliteit neemt af door MOX-brandstof te gebruiken. Borssele ombouwen tot MOX-gebruiker is ook niet zomaar mogelijk. Het vereist een ingrijpende modificatie en veiligheidsstudie. Een ander groot nadeel van MOX is dat het kernafval oplevert dat nog sterker straalt dan wat nu uit de centrale komt. Er is in Nederland een studie gedaan door de Nuclear Research Group (NRG) naar de haalbaarheid van de inzet van MOX in Borssele. De soort MOX die daarin wordt voorgesteld om te gebruiken is 4x zo duur als de huidige brandstof en is verboden in Frankrijk omdat het te gevaarlijk is. Gezien de kosten en de gevaren die aan MOX vast zitten is dit geen oplossing voor Borssele.